羅布泊位于若羌縣境東北部,海拔780米,面積大約占3000平方公里,地處塔里木盆地東部的古絲綢之路要沖。羅布泊在古代是西域最著名的大湖,煙波浩淼,魚肥蝦美,由于人類活動的影響和生態環境的惡化,到1972年,羅布泊最終干涸了。不過現在的羅布泊也并非完全是一片不毛之地,這里有胡楊、羅布麻、甘草生長,還有野駱駝、馬鹿、野豬等動物。兩千多年來,不少中外探險家都到羅布泊考察過。
盆地中河流如塔里木河、孔雀河、車爾臣河、疏勒河等匯集于此,曾經形成了巨大的湖泊。此后湖水減少,樓蘭城成為廢墟。1921年后塔里木河斷流,湖水又有加,1942年測量時湖水面積達3,000平方公里。1962年湖水減少到660平方公里。1970年以后干涸,主要原因是因為塔里木河兩岸人口突然增多,不斷向塔里木河要水,使其長度急劇萎縮至不足1000公里,使300多公里的河道干涸,導致羅布泊最終干涸。敦煌、哈密、鄯善、吐魯番、庫爾勒、若羌、且末、和田、阿克塞、肅北、瓜州、尉犁、民豐、于田、墨玉、玉門、鐵門關等都處于羅布泊周邊地區。
自20世紀80年代美國公布已干涸的羅布泊“大耳朵”衛星照片以來,“大耳朵”被認為是羅布泊東湖的干涸湖盆。在已經結束的“重走彭加木科考探險之路”科學考察中,研究人員發現了羅布泊東湖連續向西延伸的湖岸線,由此測算出羅布泊古湖面積超過1萬平方公里。
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庫爾勒的飲食基本保持了新疆風味外加一些蒙古風味,庫爾勒的食品除了新疆全境都有的烤羊肉串、馕、拌面、手抓飯等以外,最有名是要數庫爾勒香梨了。庫爾勒的主要街道上都有一些臨街的大排檔,揀一家坐下后,可以隨意地點一些烤魚、烤羊肉、酸奶、涼粉及扎啤,坐在那里悠閑地品嘗。
庫爾勒香梨
庫爾勒是有名的瓜果之鄉,尤以庫爾勒香梨最負盛名。這種梨非常小,但卻皮薄肉脆、香甜爽口。早在漢唐時期就通過“古絲綢之路”傳入印度,被譽為“果中之王”,在中國果品評比中多次奪魁。庫爾勒香梨更是愛情的象征,關于它,還有一個哀艷動人的傳說。近年來,庫爾勒香梨在美國、東南亞、港、澳等國家和地區暢銷不衰。如果在九月初到庫爾勒,就能品嘗到這種世間少有的美味水果了。
加格達甜瓜
且未縣出產的加格達甜瓜,含糖量較高,成熟后瓜面金黃,瓜個整齊,肉質酥脆,呈桔紅色,風味甚佳,屬新疆甜瓜中的佼佼者。當地居民用草繩扎瓜或置于案上,或掛屋上,久儲不壞。
沙木薩
俗稱烤包子,是維吾爾族傳統的風味食品。沙木薩形似長方形的封包。外層為面粉加雞蛋和適量鹽水和勻搟成的面皮,餡為肥羊肉丁、洋蔥,另加鹽、胡椒粉、孜然粉和適量清水。把餡放在面皮上封包后貼在熾熱的馕坑內壁上,燜烤10分鐘后,敞開坑口再烘烤25分鐘即可食用。沙木薩金黃誘人,皮酥脆肉鮮嫩,味美可口。
帶泡生燒肉
帶泡生燒肉是巴音郭楞賓館民族餐廳的一道清真名菜。取羊臀尖肉切成3厘米寬。3.5厘米長,半厘米厚的肉片,鋪在盤中撒鹽。用蛋清、濕淀粉、精制面粉、清油打成蛋清糊,肉片逐一裹上糊后,入七成熱油鍋炸至上浮翻身,撈出后再將全部肉片入鍋稍炸翻身,用笊籬除去余油。炒勺中加入少許麻油,倒人生燒肉片輕翻兩下,裝盤,撒上椒鹽即成。帶泡生燒肉外酥內嫩,鮮美色黃,外形脹發,鮮味誘人。
蕃茄醬
庫爾勒產的蕃茄外形美觀,鮮紅似火,產量高,質量好,營養豐富。以庫爾勒蕃茄為原料生產的蕃茄醬,味道鮮美,甜酸可口,紅色素含量為世界之最,先后獲中國食品博覽會金獎、中國優質產品銀質獎和國優產品稱號,被外商譽為“無菌罐頭”,遠銷港、澳、東南亞、西歐、東歐、美國、日本、加拿大等國家和地區。
庫爾勒市是通往南北疆的重要交通要道,現已形成了城鄉道路、過境公路、鐵路、航空和管道運輸等縱橫交錯的立體交通網,成為新疆境內僅次于首府烏魯木齊的第二大交通樞紐。
城際交通
航空
庫爾勒航空業比較發達,在新疆境內有開往烏魯木齊、且未、庫車等地的航線。1993年開通了庫爾勒-北京的航班,1996年開通了庫爾勒-山東濟南的航班,1998年又開通了庫爾勒-四川成都的航班。1994年完成了庫爾勒機場改擴建工程,可供大、中型客貨運輸機起降。庫爾勒的航空業發展較大,目前聯航共有3條航線,每周5個航班飛行237個班次,1998年創營運收入2562萬元,接送旅客2.5萬人次,航班乘坐率達73%。
鐵路
1984年南疆鐵路庫爾勒段正式開通。目前,鐵路己開通庫爾勒-烏魯木齊的旅游列車,庫爾勒-西安的直快列車,此外,庫爾勒-喀什的南疆鐵路西延工程于1996年底以前開工,已于2000年完工通車,庫爾勒-青 海格爾木的新青鐵路的前期工作正在進行中。
公路
以庫爾勒市為中心的公路交通網遍及全州,四通八達。庫爾勒市通往南北疆各地的公路運輸線共7條,通車里程1934公里,其中國道線路4條,長1847公里;省道線路3條,長87公里。1997年10月314國道在庫爾勒市改線竣工。省道218線也完成了庫爾勒過境段改道工程。1997庫爾勒市公路全年完成貨運周轉量108萬噸公里,公路客運量132萬人。庫-烏高等級公路的計劃已提出,屆時兩大中心城市間的通行時間將縮短近一半。
沙漠公路
塔里木沙漠公路北起輪南油田。橫貫塔克拉瑪干大沙漠,與南面315國道的民豐縣相連,全長523.6公里,總投資7.3億元,于1992年2月開始修建,1995年9月15日建成。該路路基寬10米,路面寬7米,為二級路面。它是世界上第一條沙漠公路,創造了世界公路史上的奇跡。
長絨棉
庫爾勒溫暖的氣候、充足的光照、較高的積溫,為喜溫愛光的長絨棉提供了適宜的生長條件。庫爾勒長絨棉色澤潔白,可紡性好,其均勻度、絨長度居世界前茅,在國際市場上可與美國加利福尼亞的“愛字棉”相媲美,其強度比世界最負盛名的秘魯、印度、獨聯體、美國等國家的長絨綿還高,長絨棉是國防工業、化纖工業、輕紡工業的高檔原料,在國際市場上享有盛譽,是庫爾勒市出口創匯的主要農產品。
且倩玉
且倩玉即且末玉,早在先秦時期,就已有“昆山之玉”的美談。從若羌到塔什庫爾干斷續千余公里,白玉、青玉、青白玉、花玉、碧玉等品種俱全,尤以白玉最佳,其色鮮亮,其質細膩,經濟價值很高,且末盛產白玉、粉玉、青玉和金山玉,白玉以白如羊脂,粉玉以紅似碳火,青玉以碧如綠葉,金山玉以黑似純漆而出名,其質優良,其色鮮艷,具有色純,細膩、嫩潤、堅硬、明亮等特征、且末已成為新疆這個“金玉之邦”的定點生產基地之一,除將玉料運到內地加工外,已辦起玉雕廠,經過名家巧匠精雕細琢而成的優美藝術品,暢銷國內外,為祖國的文化藝術增添了光彩,使巴州特有的玉石資源優勢得到了充分利用。
焉耆馬
是巴州著名的地方品種。早在漢代,土著焉耆馬就以耐走、輕捷、靈活、平穩等特長在中原和西域享有盛名,與馳名全國的伊犁馬相媲美,后與中亞馬雜交特性更加明顯。它體質結構堅實,較蒙古馬緊湊、秀麗、毛色有騮毛、黑毛、粟色海騮等。頭、身大小適中,兩耳豎立,敏捷而溫馴,前 軀、中軀發育良好,胸廓較深,蹄質結實,特別善走,甚至初生幼駒即行測步,故有“焉耆馬胎走”之美談。一匹好的焉耆馬可日行三百里。它中驅大,呼吸消化系統發達,善于在各種草場和氣候下覓食,善跋山涉水,具有持久、耐勞的特性。有“海馬”、“龍駒”之稱。主要分布在焉耆、和靜、和碩三縣。全州現有焉耆馬約7萬匹,除滿足當地需要外,還遠銷全國11個省、市、自治區。
陳正小刀
以焉耆縣名匠陳正名字命名的“陳正小刀”,人稱新疆四大名刀之一。陳正小刀已有450年的生產歷史。目前市場上所見陳正小刀,是陳正后代繼承祖傳技藝煅造的,刃口鋒利,遇硬不崩口、不卷刃,可替代剃須刀。刀柄采用不同顏色金屬片和獸角骨鑲嵌而成,小巧玲攏,精致漂亮,鞘帶簧舌,用途廣泛,是生活用品,也是理想的工藝品和旅游紀念品。