岳陽古稱巴陵、通衢又名岳州,公元前505年建城,是一座有著2500多年悠久歷史的文化名城。位于湖南省東北部,身居戰略要地,是一座擁有2500多年的歷史文化旅游名城,素來就有“湘北門戶”之稱。岳陽地處洞庭湖之畔、三湘四水之濱,氣候濕潤,四季分明,城市空氣新鮮,環境優美。
岳陽周邊多樣的地理結構使其具有了得天獨厚的旅游發展資源。境內湖泊星布,水系發達,山地、丘陵、崗地、平原多種地形賦予了岳陽優美秀麗的自然風光——君山島的洞庭浮黛、大云山的奇山探幽、五尖山的翠峰競秀、團湖的賞花采蓮等等。
岳陽為江南最早的古城之一,以“洞庭天下水、岳陽天下樓”著稱于世。境內有岳陽樓、君山島、屈子祠、張谷英古建筑群等風景名勝193處,有平江起義舊址、任弼時紀念館等革命文物紀念地22處。北宋范仲淹寫的《岳陽樓記》使這里名揚天下。此外還有洞庭湖、南湖、蓮湖、君山、廟前街、東風湖漁民新村及汨羅屈子祠、平江杜甫墓等一系列的景點名勝。
岳陽樓新景區于2008年5月建成對外開放,為巴陵勝狀。屈原投江殉國的汨羅江被譽為“藍墨水的上游”,是中國龍舟文化的發源地,汨羅端午文化是世界非物質文化遺產。以愛情文化為主題的君山島名揚中外,被譽為“東方伊甸園”。岳陽樓—君山島是國家5A級景區。張谷英村集中國傳統文化、平民意識、建筑藝術、審美情趣于一體,在大中華區建筑界中擁有很高的聲譽。岳陽還被評為中國楹聯文化城市、中華詩詞之市、中國魅力城市。初步形成了以“樓、島、湖、村”為特色的湘楚文化游、生態觀光游、民俗風情游、休閑度假游、溫泉康體游、名人故里游、神秘探險游、宗教朝圣游8條黃金旅游線路。
岳陽市主要旅游資源品位高,知名度大,全市擁有1處納入聯合國“國際濕地公約”的重要濕地、2個AAAAA級風景旅游度假區、1個國家級自然保護區、1個世界非物質文化遺產、2處國家重點風景名勝區、3個國家級森林公園、6處國家重點文物保護單位,尤其是“洞庭天下水、岳陽天下樓”旅游品牌聞名中外。