山西地處黃河流域中部,行政區輪廓略呈東北斜向西南的平行四邊形,地形多為山地丘陵,山區面積約占全省總面積的80%以上,東有巍巍太行山作天然屏障,與河北省為鄰;西、南部以黃河為塹,與陜西省、河南省相望;北跨綿綿長城,與內蒙古自治區毗連,唐代柳宗元稱之為“表里山河”。山西因大部分位于太行山之西,呂梁山和黃河以東而得名;春秋時期,大部分地區為晉國所有,因此簡稱“晉”;戰國初,韓、趙、魏三家分晉,因而又稱“三晉”。山西省名勝古跡、歷史名人眾多。
山西省是中國的一個內陸省份,位于黃河中游東岸,華北平原西面的黃土高原上,省境四周山環水繞,與鄰?。▍^)的自然境界分明。氣候總的特征是:冬季漫長,寒冷干燥;夏季南長北短,雨水集中;春季氣候多變,風沙較多;秋季短暫,天氣溫和。全省日照充足,熱量資源較豐富,但災害性天氣較多,“十年九旱”;境內南北狹長,山巒起伏,地勢北高南低,南北氣候差異顯著,晝夜溫差也較大。
山西是中華文明發祥地之一,是厚重的黃河文化的主要代表之一,具有豐富的民族文化遺產,旅游資源十分豐富?!叭A夏古文明,山西好風光”是對山西旅游的高度概括。山西省現存有國家級重點文物保護單位452處,總量位居全國第一,其中,云岡石窟、平遙古城、五臺山為世界文化遺產。
古人類文化遺址、帝都古城、寶剎禪院、石窟碑碣、雕塑壁畫、古塔古墓、佛道圣地、險堡關隘以及革命文物、史跡等,從北到南、珠串全省,構成了山西古今兼備,豐富多彩的人文景觀。全國保存完好的宋、金以前的地面古建筑物70%以上在山西境內,享有“中國古代建筑藝術博物館”的美譽。
四大佛教圣地之一的五臺山,寺廟群集千年之萃。建于北魏的恒山懸空寺懸于懸崖峭壁之上,以驚險奇特著稱。太原的晉祠是形式多樣的古建筑薈萃的游覽勝地。平遙古城是全國現存三座古城之一,被列為世界文化遺產名錄。
芮城永樂宮是典型的元代道觀建筑群,宮內壁畫中國繪畫藝術的珍品。解州關帝廟是全國規模最大的武廟。云岡石窟是全國三大佛教石窟之一,氣勢雄偉。因拍攝《大紅燈籠高高掛》而聞名的祁縣喬家大院,加上渠家大院、靈石王家大院、太谷三多堂、榆次常家莊園、申家大院、孟門古鎮、孔祥熙故居等,共同組成山西晉中的大院民俗文化。
山西名山大川遍布,自然風光資源豐富優美。北岳恒山是五岳之一,國家級風景名勝區。綿山氣候宜人,自古就是避暑勝地。黃河壺口瀑布是僅次于黃果樹瀑布的全國第二大瀑布,國家級風景名勝區。龐泉溝、蘆芽山、歷山、陽城莽河等自然保護區,風景秀麗,景致各異。
山西是老革命根據地,革命活動遺址和革命文物遍布全省。著名的紅色景區有:八路軍總部舊址、黎城黃崖洞、八路軍兵工廠、文水劉胡蘭紀念館、八路軍太行紀念館、平型關大捷紀念館、百團大戰總指揮部磚壁舊址、麻田八路軍總部紀念館、左權將軍烈士陵園、抗日軍政大學總校蟠龍舊址、山西大同煤峪口萬人坑等。