對外地游客來說,西寧最富有特色、最吸引人的娛樂是聽“花兒”(每年農歷五月初五、六月初六、九月初九等民間節日,塔爾寺多舉行“花兒演唱會”)、觀“回族宴席曲”、賞“青海平弦”,或者參加“賽牦牛”、“射箭”,以及領略青?!盁嶝曀囆g”的重要部分——塔爾寺“藝術三絕”。 賽牦牛:青藏高原牧民的體育競賽活動之一,一般在節日期間進行。參賽牦牛由騎手在牦牛群中挑選以體格健壯,行動靈活,善于奔跑者為佳。比賽時騎手身著藏族盛裝,牦牛角裹彩綢,尾扎布花,身披坐褥,頭配美觀籠頭極具民族特色。 射箭:民間體育競賽活動之一,一般采用邀請賽和對抗賽方式,由主方派出箭手向客方發出邀請,并約定比賽日期。比賽開始時,箭手均著民族盛裝,先賓后主,依次開弓比賽。比賽多在農事間隙的五月端陽節前后舉行,是一項別開生面的體育活動。 花兒節:時間在農歷6月,“花兒”是流行于青海、甘肅、寧夏地區的一種山歌型情歌,也是一種多民族的民歌,多是在田間勞動、山中放牧、趕車上路即興順口編唱。由于是情歌,某些年齡和場合是禁唱的。從某種意義上說,唱“花兒”是有季節性的。傳統的花兒會,也多集中在秋收之前的農歷四、五、六這幾個月里。以其為主流已形成了群眾性的文化娛樂活動的節日。