海螺溝位于四川省甘孜藏族自治州東南部,貢嘎山東坡,是青藏高原東緣的極高山地。海螺溝位于貢嘎雪峰腳下,以低海拔現代冰川著稱于世。晶瑩的現代冰川從高峻的山谷鋪瀉而下。飛起三百萬,將寂靜的山谷裝點成玉潔冰清的瓊樓玉宇;巨大的冰洞、險峻的冰橋,使人如入神話中的水晶宮。特別是舉世無雙的大冰瀑布,高達1000多米,寬約1100米,比著名的黃果樹瀑布大出十余倍,瑰麗非凡。
海螺溝風景區是亞洲東部海拔最低;離大城市最近的、最容易進入的低海拔現代海洋性冰川,生態完整的原始森林和高山沸、熱、溫、冷泉為一體構成的綜合型旅游風景區。海螺溝冰川又稱一號冰川,全長14.7公里,是貢嘎山71條冰川中最長的一條,面積16平方公里,最高海拔6750米,最低海拔僅2850米,沿縱向呈三級臺階:粒雪盆,冰川的孕育地;大冰瀑布,寬500—1100米,高1080米,是中國迄今發現的最高大、最壯觀的冰川瀑布;冰川舌,伸入原始森林達6公里,形成冰川與森林共存的奇絕景觀。海螺溝冰川活動性最強,在冰川的運動中,形成晶瑩如翡翠、水晶的冰川弧拱、冰洞、冰階梯、冰門、冰湖、冰峰。
海螺溝大冰瀑布高1080米,寬0.5米-1100米,是中國至今發現的最高大冰瀑布。溝內蘊藏有大流量沸熱溫冷礦泉,大面積原始森林和高的冰蝕山峰,大量的珍稀動植物資源,金山、銀山交相輝映,蔚為壯觀。
海螺溝貢嘎山主峰脊線以東為陡峻的高山峽谷,地勢起伏明顯,大渡河咆哮奔流,谷窄水深,崖陡壁立。在水平距離不足30公里達6500余米的高差形成舉世罕見的大峽谷。海螺溝景區就位于峽谷之間,這里地形復雜,氣候類型特殊,山下長春無夏,郁郁蔥蔥,氣候宜人,山下磨西鎮年平均氣溫在13攝氏度左右。山上海拔5000米以上的地方終年積雪,年平均氣溫在-9攝氏度左右。
海螺溝有“一溝有四季,十里不同天”的氣候特征,冬暖夏涼,云霧多日照少,年降水量2000mm。海螺溝四季可游,不受氣候和景觀條件的限制,是理想的旅游、度假、療養、登山、科考、探險的好去處。